Lyon – V mestu Villeurbanne v bližini Lyona je bil končan letošnji Evropski TOP 12 za najboljše namiznoteniške igralce in igralke, ki je žal bil močno okrnjen, še zlasti v moški konkurenci, kjer je moralo nastopiti kar nekaj „rezervistov“, saj zraven ni bilo niti prvega evropskega in četrtega svetovnega igralca Tima Bolla. Med nastopajočimi je prvič po osamosvojitvi Slovenije bil tudi slovenski igralec, in sicer Bojan Tokič, ki je kljub vsemu dosegel svoj cilj – uvrstitev v drugi krog tekmovanja, čeprav je splošno mnenje, da bi lahko v takšni konkurenci dosegel tudi kaj več. Žal je že v predtekmovanju naletel na prvega nosilca in drugega najboljšega evropskega igralca Dimitrija Ovčarova, v četrtfinalu pa mu se je na poti znašel še tretji najboljši evropski igralec Vladimir Samsonov, ki je le bil previsoka obira za 31 – letnega Goričana, ki se je tako poslovil v četrtfinalu.
Tako je najboljši slovenski namiznoteniški igralec svoj krstni nastop na turnirju dvanajstih najboljših igralcev v Evropi končal med osmimi najboljšimi. Vozovnico za polfinale mu je „ukradel“ štirikratni zmagovalec tega turnirja in nekdanja številka ena namiznega tenisa, beloruski veteran Vladimir Samsonov, ki bo 17. aprila napolnil 36 let. Belorus, katerega je Bojan večer pred tekmovanjem, na treningu premagal 2:0 (11:8, 11:4) v nizih, je na uradni tekmi slavil s 4:1 (11:9, 11:7, 11:6, 6:11, 11:7). Pred tem je Tokič, za uvrstil v četrtfinale omenjenega TOP turnirja, v svoji tredtekmovalni skupini zasedel drugo mesto, potem ko je najprej z 1:4 izgubil proti Nemcu Dimitriju Ovčarovu, ki se mu je maščeval za poraz na evropskem prvenstvu, nato pa s 4:1 premagal nekdanjega (2004) svetovnega prvaka (zadnjega iz Evrope sploh) Avstrijca Wernerja Schlagerja, ki je kot rezerva vskočil na turnir. Drugo mesto v skupini pa mu je v nadaljevanju namenilo najtežjega možnega nasprotnika Samsonova.
„Čeprav sam rezultat ne kaže tako, moram povedati, da Samsonov ni zmagal z lahkoto. Imel sem svoje priložnosti, saj tekmec ni igral nič posebnega, a žal nisem pravi. Storil sem preveč napak, podaril sem mu preveč točk. Zato sem kar malo jezen, mislim, da so te napake poleg neoptimalne forme posledica prevelike želje. Prav tako že čutim utrujenost, ne verjamem, da je imel kdo od igralcev v Lyonu v zadnjem času tako naporen ritem, kot sem ga imel jaz. Praktično sem v pogonu že od lanskega avgusta, pravega počitka nisem imel. Za nameček pa tu nisem imel niti sreče pri žrebu, saj sem se pomeril s prvima dvema nosilcema in glavnima favoritoma za zmago. Menim, da sem tu pokazal svoj trenutni maksimum. Kljub vsemu moram biti ponosen, da sem bil del tega turnirja, na katerem nastopa sama evropska smetana. To je dokaz, da je za mano odlična sezona. Zdaj je moja naloga, da postanem stalni del te družbe“, nam je nekoliko razočarano razlagal Tokič, ki niti v naslednji dneh in tednih ne bo imel počitka., saj že danes (ponedeljek) potuje na odprto prvenstvo Katarja, na turnir svetovne serije.
„Zaradi psihične in telesne utrujenosti sem razmišljal, da turnir v Katarju odpovem. A ker branim veliko točk za svetovno jakostno lestvico, si odpovedi vendarle nisem mogel privoščiti“, je dejal Novogoričan, katerega poleg končnice prvenstva v nemški bundesligi, kjer s svojim Saarbrückenom naskakuje na naslov, ter nastopa na nekaterih turnirjih iz svetovne pro tour serije, čataka še svetovno ekipno prvenstvo, ki bo v začetku aprila v Dortmundu ter olimpijske igre, julija in avgusta v Londonu.
Rezultati, predtekmovanje: Bojan Tokič – Dimitrij Ovčarov (Nemčija) 1:4 (9:11, 11:9, 8:11, 11:13, 7:11), Tokič – Werner Schlager (Avstrija) 4:1 (4:11, 11:6, 19:17, 12:10, 11:2), četrtfinale: Tokič – Vladimir Samsonov (Belorusija) 1:4 ( (9:11, 7:11, 6:11, 11:6, 7:11). Polfinale, moški: Ovčarov (Nemčija) – Chen (Avstrija) 4:2, Skačkov (Rusija) – Samsonov (Belorusija) 4:3, ženske: Lian Xia Ni (Luksmeburg) – Jie Li (Nizozemska) 2:4, Viktorija Pavlovič (Belorusija) – Jiaduo Wu (Nemčija) 2:4; finale, moški: Ovčarov – Skačkov 4:0, ženske; Lie Li – Jiaduo Wu 3:4