Ljubljana – Minuli konec tedna so se začela skupinska predtekmovanja v Pokalu Evropske namiznoteniške federacije (ETTU), kjer je, kot edina slovenska ekipa (drugič zapovrstjo), uspešno nastopila tudi ljubljanska Ilirija. Gre za enega najstarejših in najuspešnejših slovenskih ekip, ki v domačem prvenstvu v zadnjem času ni prav pri vrhu, a kot kaže se bo to, z dobrim delom, kmalu spremenilo. In to je gotovo potrdil tudi predtekmovalni turnir Pokala ETTU, ki je potekal na Poljskem, in kjer je Ilirija med petimi ekipami zasedla 3. mesto, kar je zadostovalo za uvrstitev v 2. rang predtekmovanja, kjer bo v osmih skupinah igralo 32 ekip iz cele Evrope.
Varovanci ljubljanskega trenerja Boruta Verna, so nastopili na predtekmovalnem turnirju v mestu Zamošč na vzhodnem Poljskem, kjer so se pomerili z močno domačo ekipo Stone Master Trefl Zamosc, potem ekipo Adana Masa Tenisi Ihtisas iz Turčije (zanj nastopa turški reprezentant kitajskega rofu Vang Bora, Egipčan El Sayedom in še en Kitajec), angleškimi prvaki Barrow TTC ter STK Aladža - A iz Bosne in Hercegovine. Glavno breme pri Ilirijanih sta morala nositi najmlajši igralec - izjemno nadarjeni Jaka Golavšek, ki se je v pretekli sezoni po prestopu v Ilirijo prebil v vrh slovenskega članskega namiznega tenisa, ter Mirza Tvrtkovič, ki je ob primernem navdihu sposoben premagati skorajda vsakogar. Zraven pa je bil še veteran, zanesenjaški dobrotnik in predsednik kluba dr. Gaj Vidmar pa je mlajšima soigralcema bil v pomoč. Pod vodstvom preizkušenega strokovnjaka Boruta Verena so Ilirijani po najboljših močeh predstavljali NTZS, ter hkrati nabirali prepotrebne mednarodnih izkušnje, ki bodo še najbolj koristile pri nadaljnjem razvoju neumornega Jake Golavška.
Na Poljskem so Ljubljančani utrpeli pričakovana poraza proti gostiteljem ter Turkom. Zato pa so premagali Angleže in Bosance ter se uvrstili v nadaljnjo tekmovanje. Zanimivo je tudi, da so Turki, poleg s Poljaki, presenetljivo izgubili še z Bosanci kar je pomenilo, da so odločali medsebojni dvoboji, kjer so Turki zasedli drugo, Slovenci tretje, Bosanci pa četrto mesto.
Rezultati: Stone Master Trefl Zamosc - Adana Masa Tenisi Ihtisas 3:2, Stone Master Trefl Zamosc – Aladža A 3:1, Stone Master Trefl Zamosc - Barrow TTC 3:0, Stone Master Trefl Zamosc – Ilrija 3:0, Adana Masa Tenisi Ihtisas - Aladža A 2:3, Adana Masa Tenisi Ihtisas – Barrow TTC 3:1, Adana Masa Tenisi Ihtisas – Ilirija 3:1, Aladža A – Barrow TTC 3:1, Aladža A – Ilirija 1:3, Barrow – Ilirija 1:3.
Končni vrstni red: 1. Stone Master Trefl Zamosc (Poljska) 8 (12:3), 2. Adana Masa Tenisi Ihtisas (Turčija) 6 (10:8), 3. Ilirija Ljubljana (Slovenija) 6 (7:8), 4. Aladža A (Bosna in Hercegovina) 6 (8:9), 5. Barrow TTC (Anglija) 4 (3:12).
V 2. krogu predtekmovanja bodo Ilirijani nastopili (1. in 2. oktobra) na turnirju v Bratislavi, kjer bo poleg domače SKTS Bratislava in Ljubljančanov, nastopata še Kobenhavn BTK (Danska) in Grupo Desporitvo dos Toledos (Portugalska). V osmino finala se uvrsti samo zmagovalec skupine, in tukaj naš predstavnik najbrž nima nobenih možnosti. Strinja se s tem tudi trener Borut Veren, ki je dejal, da bi vsaka posamična osvojena točka katerega izmed njegovih igralcev bil lep dosežek...