Prvi svetovni pokal v karateju na slovenskih tleh, v Laškem, je v celoti uspel. Turnir Karate 1 Thermana so poleg dobre organizacije in več kot solidne konkurence, zaznamovali tudi slovenski tekmovalci. Tako je dvodnevno tekmovanje svetovnega pokala slovenski reprezentanci prineslo dve odličji. Najprej je v kategoriji do 84 kilogramov Juš Markač osvojil bronasto kolajno, nato pa je v velikem finalu kategorije do 75 kilogramov nastopil še Filip Španbauer, doma iz Gornje Radgone, ki je pred nedavnim KK Radenci zamenjal s KK Radvanje, in osvojil zlato kolajno.
V konkurenci preko 400 karateistov iz 36 držav si je, kot rečeno, prvo odličje priboril Kranjčan Juš Markač. Slednji je na svoji poti do brona ugnal tudi bolj izkušenega reprezentančnega kolega Matijo Matijevića, za bron pa premagal Črnogorca Filipa Guadinovića. V velikem finalu za zlato kolajno je nastopil Filip Španbauer. Pomeril se je s Slovakom Matušom Lieskovskym in zmagal s 4:3. Slovak je povedel, vodil že s 3:2, potem pa je slovenski reprezentant uprizoril vrhunski preobrat in se veselil prvega zlatega odličja za Slovenijo. „Finale je bil zelo napet, ampak take borbe so še bolj zanimive. Publika je bila neverjetna, zdržala do konca, to so nepopisni občutki. Kljub zaostanku sem ostal pri začrtani taktiki, se boril brez treme, počasi in z glavo, s trenerjem sva vse naštudirala“, je po borbi dejal borec KARATE kluba Radvanje iz Maribora.
Osemnajstletni Radgončani ima tudi za prihodnost zelo smele načrte: „Zdaj moram naprej trenirati, trenirati in samo trenirati do evropskega prvenstva v Budimpešti. Sem še mlad in pokazal sem, da se s treningom da priti do uspeha. Cilj je kolajna tudi na ostalih tekmovanjih oziroma narediti čim boljši nastop, da bo predvsem sam zadovoljen“, je še dejal Španbauer, ki je mimogrede že osvojil veliko mednarodnih odličij, med drugim tudi na lanskem evropskem prvenstvu v Novem Sadu.
Sedaj pa mu bo v še posebej lepem spominu ostalo tekmovanje „Laško Thermana svetovni pokal“. To je namreč največje tekmovanje karateistov tega ranga v Sloveniji, in prireditelji si prizadevajo, da bi postalo stalnica v koledarju Mednarodne zveze za karate WKF. Meseca maja bo na sporedu tudi evropsko člansko prvenstvo, ki ga bo gostila Budimpešta, tako da je tekmovanje v Laškem ena glavnih pripravljalnih tekem za večino reprezentanc iz tega dela Evrope, torej tudi za vse naše...