Odbojka/Prekmurje spet ima ženskega odbojkarskega drugoligaša Ženski odbojkarski klub Puconci je v ravno kar končani sezoni 2008/09 dosegel največja uspeha v svoji zgodovini. Poleg uvrstitve med v osmino finala Slovenskega pokala, kjer jih po nekaj odmevnih zmagah, na poti med osem najboljših zaustavila takrat prvoligaška ekipa ekipa Benedikta, so se namreč Pucončanke prvič v zgodovini uvrstile v 2. Slovensko ligo. V Puconcih se sicer odbojka igra že več desetletij, najprej je to bila sekcija DTV Partizan, nato druga ekipa takratne prvoligašinje Sobote, zadnjih 12 let pa je ŽOK Puconci samostojen klub. V letošnji sezoni je klub tekmoval s štirimi selekcijami: članice, mladinke, kadetinje ter mala odbojka. Poleg večine mladih domačih igralk, sta v ekipi samo dve igralki, ki imata že nekaj več odbojkarskih izkušenj, in sicer sta to Marja Veit in Svetlana Oletić. V prvem delu tekmovanja v 3. ligi vzhod, so Pucončanke suvereno osvojili prvo mesto in se v kvalifikacije za razigravanje za 2. ligo podale s tremi točkami iz prvega dela. Največ težav jim je potem povzročala druga ekipa mariborske nove KBM Branik, s katero so zabeležili tudi edine poraze v sezoni. Ekipa je še dokaj mlada, saj so nekatere nosilke stare komajda 18 let, skupaj pa trenira in nastopa nad 70 deklet od najmlajših do članic. Klubu, ki šteje nad 80 članov in članic, poleg navijačev, stojijo ob strani tudi sponzorji, kjer je glavna Kema Puconci.
Posebno zadovoljstvo v Puconcih je vsekakor zgodovinska uvrstitev v 2. ligo. „Vesel sem, da smo realizirali zastavljeni cilj ter se uvrstili v 2. ligo, saj si dekleta in tudi navijači iz Puconcev in okolice to zaslužijo. V prvem delu prvenstva, kjer je tekmovanje bilo dolgo in naporno, sicer ni bilo veliko kakovostnih tekem, saj smo KBM Branik II, Sobota in mi izstopali, ostale ekipe pa so bile bistveno slabše. Šele »mini liga«, kjer se je odločilo o napredovanju med drugoligašice se je pokazala prava kakovost in tukaj je bilo uživanje igrati. Nam se je žal, po Barbari Mesarič, huje poškodovala še izkušena Svetlana Oletič. K sreči smo uspeli pritegniti Marjo Veit, brez katere se gotovo ne bi uvrstili v 2. ligo. Najtežje nam je vsekakor bilo proti Mariborčankam, ki so nas v ligaškem delu prvenstva dvakrat premagale, mi pa smo jim v končnici vrnili s polno mero, saj smo v odločilni tekmi v Puconcih, ko so potrebovali samo dva niza, slavili kar 3:0. Bil je to pravi odbojkarski spektakel pred velikim številom naših zvestih navijačev, ki so nam vseskozi stali ob strani“, nam je razlagal trener ŽOK Puconci Bojan Novak, ki dodaja, da je njegova ekipa sestavljena iz mladih, večinoma domačih igralk, in da je pred njima lepa perspektiva.
Na njegovo žalost pa kar nekaj deklet že to jesen odhaja na študij v večja središča, kar bo zanj velika težava. Izmed igralk prve postave naj bi tako vseskozi imel na razpolago samo dve igralki (Sara Sakovič in Tjaša Frumen). Bržkone pa izkušena Svetlana Oletič, zaradi poškodbe, več ne bo mogla igrati, vprašljiva je tudi Marja Veit, ki najverjetneje odhaja v Koper, kjer naj bi se zaposlila, in potem ne bo mogla igrati za klub iz Prekmurja. Ob tem klub nima denarja, da bi nakupovali kakšne kakovostnejše igralke. „Kljub temu pa sem prepričan, da lahko sestavimo solidno ekipo, ki se lahko bori vsaj za sredino lestvice. Res je sicer, da bo v naslednji sezoni tudi 2. liga zelo močna, toda mi se ne bojimo in prepričan sem, da bodo dekleta dobro pripravljena za velike napore. Vsekakor ambicij čisto za vrh drugoligaške lestvice nimamo, a kljub temu bodo dekleta na vsaki tekmi igrala na vso moč“, je dejal trener Novak, kateremu pri treningih pomaga še Sašo Šiftar.
Z dekleti so se sicer dogovorili, da bodo, kljub končanju prvenstva, do konca maja trenirali dvakrat tedensko. Potem bo veliko turnirjev na mivki, med drugim naj bi tudi sami pripravili pet takšnih turnirjev, poleg tega bodo dekleta nastopala tudi drugje. Avgusta pa se že začnejo priprave za novo sezono. Za ekipo bo dodatna težava v 2. ligi, ker bo morala vseskozi gostovati. Namesto v Puconcih, kjer bodo podirali športno dvorano, bodo namreč Pucončanke igrale domače tekme v športni dvorani Ekonomske šole v Murski Soboti. „Ne glede na to pa smo prepričane, da bodo naši zvesti navijači prišli tudi do Sobote. Tudi igralke se zavedamo, da bo v 2. ligi težje in težko je napovedovati kaj lahko dosežemo. Vsekakor se bomo borile za prvo polovico drugoligaške lestvice, torej v 2. ligi ne mislimo plesati samo eno sezono. Moram pa povedati, da smo zelo vesele, ker smo izpolnile zadani cilj in se uvrstile v 2. ligo. Nekoliko težje je bilo proti Mariborčankam, sicer pa ko se cilj doseže, se vse težave pozabijo“, nam je povedala kapetanka ŽOK Puconci, 24 – letna študentka nemščine in angleščine (prevajalstvo) v Grazu, Ana Praprotnik, ki tudi dodaja, da sledijo dodatne težave ker bo še nekaj deklet šlo na študij in tako bo še manj skupnih treningov. A kaj ko je pač to usoda „podeželskih“ klubov. Sobočanka Ana Praprotnik, prva podajalka v ekipi, nam je sicer zaupala, da se je z odbojko začela ukvarjati kot šestošolka prav v Puconcih. Kot srednješolka je potem nastopala za Zavarovalnico Maribor Ljutomer, po dveh letih pavze pa zdaj že tretje leto znova nastopa Puconce.
ŽOK Puconci vodijo, predsednik kluba: Drago Franko; podpredsednik: Jakob Zorković; blagajnik: Dušan Donša; trener članske ekipe: Bojan Novak; njegov pomočnik in trener kadetske ekipe: Sašo Šiftar ter trenerka male odbojke: Marina Kodila, člansko ekipo pa zastopajo: Katja Koler, libero; Ana Praprotnik, podajalka; Barbara Mesarič, sprejemalka; Petra Franko, center – blokerka; Katarina Sočič, sprejemalka; Janja Donša, korektor; Nina Roj, podajalka; Tjaša Frumen, blokerka; Sara Sakovič, sprejemalka, napadalka; Metoda Ljubec, sprejemalka, korektor; Svetlana Oletič, blokerka, korektor; Marja Veit, sprejemalka, napadalka.