Namizni tenis/Začenja se Evropska liga - „Standard divizija“ Ljubljana – Že lani se je Evropska namiznoteniška zveza (ETTU) se je odločila za ustanovitev povsem novega reprezentančnega tekmovanja, ki bo gotovo pripomoglo promociji in tudi razvoju bele žogice na evropskih tleh. Formirali so namreč nove „Evropsko ligo“ za obdobje 2009-2012, v katerem bo nastopalo 25 najboljših evropskih ženskih in moških reprezentance. Samo tekmovanje je razdeljeno v tri jakostne skupine („Premier divizija“, „Challenge divizija“ in „Standard divizija“), in v obeh kategorijah so tudi Slovenci in Slovenke. Tako v ženski kot moški konkurenci so Slovenci v tretji jakostni skupini, torej se bodo eni in drugi borili za uvrstitev med 17. in 25. mestom. Prva jakostna skupina je sestavljena od osmih trenutno najboljših reprezentanc, druga skupina pa od ekip, med 9. in 16. mestom v Evropi. Po prepričanju mnogih je ETTU ligo ustanovila s ciljem, da bi mlajši in perspektivni igralci in igralke posameznih držav imeli čim več reprzentnačnih ter s tem močnih in kakovostnih mednarodnih tekem. Prav zaradi tega je težko verjeti, da bodo na vseh tekmah nastopali trenutno najboljši reprezentanti in reprezentantke posameznih držav.
Kakorkoli že, sedaj je prišel čas, ko se bo tekmovanje začelo, in že v prvem krogu (torek, 24.2.) bosta za zelene mizice morali tudi obe slovenski repreznetanci. In dokler dekleta potujejo v Turčijo, kjer praktično ni nobenih možnosti za uspeh, pa bodo fantje v športni dvorani ZŠD Krim na Galjevici, gostili eno slabših ekip v naši skupini, Latvijo. Torkova tekma bo na sporedu ob 18,00 uri, naš selektor Bojan Rak pa je odločil povabiti vse tri trenutno najboljša igralca, in sicer Bojana Tokiča (Italija – 49. na svetovni jakostni lestvici), Mitjo Horvata (Kema Puconci – 284.) in Uroša Slatinška (Krka – 346.), zraven pa je še Janez Tomše (833.). In glede na postavi obeh reprezentanc, naši fantje ne bi smeli imeti večjih težav in bi morali osvojiti prve točke. Za Latvijo bodo sicer nastopili: Matiss Burgis (201.), Sandijs Vasiljevs (359.) in Igors Sidorovs (727.). Nekoliko boljši od ostalih je mladi Burgis, ki že nekaj let igra v Nemčiji, preostala Latvijca pa se ne moreta pohvaliti s kakšnimi dosežki.
Prav zaradi tega obstaja velika verjetnost, da bo naš prvi igralec Bojan Tokič, ki ni imel posebnega uspeha na dveh minulih pro tour turnirjih v Kuvajtu in Katarju, le rezerva in bo čakal, da bo zaigral, če bi našim šlo slabo. „O tem bo seveda odločal selektor Bojan Rak. Osebno sem na razpolago, če pa bo Bojan odločil drugače se bom strinjal. Tudi sploh sem mnenja, da bi v tem tekmovanju več priložnosti morali dobiti mlajši igralci, denimo Bojan Ropoša, Jan Žibrat, Matic Slodej ipd. Sam sem se že naigral mednarodnih tekem in zato delim mnenje mnogih evropskih igralcev, s katerimi se pogovarjamo, da bi tukaj več igrali mlajši kolegi. Sicer pa je v naši skupini prva favoritinja Grčija, toda ne verjamem, da bodo oni nastopali s popolno postavo. Ostale tekmece bi morali premagati, bodisi z mano ali brez mene“, nam je po vrnitvi iz Katarja povedal prvi slovenski igralec Bojan Tokič, ki nam je tudi zaupal, da bo po koncu tekoče sezone le zapustil Italijo in se vrnil v najmočnejšo evropsko ligo – nemško Bundesligo.
V drugi tekmi skupine v kateri je Slovenija, bosta v mestu Dudingen igrali Švica in Luksemburg, Grčija pa je v 1. krogu prosta.
Tudi naša dekleta, ki so v skupini z Belgijo, Turčijo in Švico, se nahajajo v 3. ligi (Standardna divizija), in gostujejo v 1. krogu (torek, 24.2.) v Turčiji. Selektorka slovenske reprezentance Andreja Ojsteršek Urh se je odločila močno pomladiti ekipo, saj bodo v Istanbulu nastopile: 18 - letna Manca Fajmut (Fužinar Interdiskont – 397. na svetovni jakostni lestvici), ter 22 – letni Jana Tomazini (Italija – 295.) in Natalija Lužar (Ljubljana – 467.). In naša dekleta nimajo praktično nobenih možnosti za uspeh, kajti čeprav nismo uspeli dobiti postave v kateri bo Turčija nastopila, nam dovolj pove že dejstvo, da imajo Turki kar pet (tri so celo po rodu Kitajke) igralk, ki so na svetovni jakostni lestvici uvrščene pred našo najboljšo. Brez Martine Safran in Biljane Todorovič, je to Jana Tomazini na 295. mestu, pred njo pa so turške igralke: Melek Hu (58.), Sirni He (125.), Meral Ildiz Ali (243.), Fulya Ozler (270.), Nevin Mutlu (286.). In katerakoli trojka izmed omenjenih bo zaigrala, so gostiteljice velike favoritke. „Strinjam se, da ne moremo narediti veliko, saj sta obe Kitajki, ki nastopata za Turčijo izjemno močni in tudi visoko rangirani. Kljub temu se bomo borile koliko bomo lahko, in vsaka točka bo za nas lep uspeh“, nam je pred poletom iz Ljubljane za Istanbul povedala mlada Korošica Manca Fajmut, ki je mimogrede le nekaj ur pred odhodom proti Turčiji, v Ljutomeru ubranila naslov državne prvakinje za igralke do 21 let. V skupini s Slovenkami in Turkinjami so še Belgijke in Švicarke, ki svoj medsebojni dvoboj igrajo v belgijskem Hottonu.