Ljubljana – Za skoraj 600 namiznoteniških kadetov, kadetinj, mladincev in mladink iz natanko 45 držav se bo danes (petek) z ekipnimi tekmovanji začelo 57. evropskem prvenstvu za mladino (MEP). V italijanskem mestecu z dobrih 15.000 prebivalcev Riva del Gardi, bo namreč med 11. in 20. julijem na sporedu to največje tekmovanje namiznoteniške mladine, kjer bodo nastopili tudi naši fantje in dekleta, ki so na lanskem MEP v češki Ostravi, predvsem po zaslugi najboljšega slovenskega kadeta Darka Jorgića dosegli izjemen uspeh in osvojili kar tri medalje. V prvem delu letošnjega prvenstva, ko se igra ekipno, skorajda gotovo nimamo ekipe, ki bi se lahko borila za kolajne, zato se bodo mladi igralci in igralke borili za obstanek oz. preboj v 1. divizijo. Sistem tekmovanja je precej zapleten in šele ko se bo začelo oz. odigralo predtekmovanje po skupinah, bo nekoliko več znanega.
Morebiti pa bo nekoliko več možnosti v posamičnem delu MEP ter v dvojicah, za kar se naši fantje in dekleta, pod vodstvom državnega selektorja za mladino Jožeta Urha, državne selektorice za članice Vesne Ojsteršek Drnovšek, ter trenerjev Mateja Petarja in Darijana Vizjaka, do odhoda v Riva del Gardu, pripravljali na Otočcu. V Italijo, kjer bodo branili slovenske barve, je sicer odpotovalo 15 mladih Slovencev in Slovenk (sedem deklet in osem fantov). Selektor Urh je namreč odločili, da bodo v Italiji nastopili, mladinke: Nika in Zala Veronik (obe Fužinar Interdiskont), Tamara Pavčnik (Hrastnik), kadetinje: Ana Tofant (Mengeš), Katrina Sterchi, Lea Paulin (obe Arrigoni Izola) in Aleksandra Vovk (Logatec), mladinci: Darko Jorgić (Krka) Deni Kožul (Logatec), Patrik Sukič (Kema Puconci), Erik Paulin (Arrigoni Izola) ter kadeti: Tilen Cvetko, Peter Hribar (oba Krka), Aljaž Frelih (Mengeš) in Luka Norčič (Kema Puconci).
Pred odhodom v Italijo nam je selektor Jože Urh povedal, kako bi izjemen uspeh za vse ekipe bil obstanek ali uvrstitev v prvo divizijo. „Za kadete velja, da bi bil velik uspeh, če bi se obdržali v najmočnejši skupini. Za mladince in mladinke pa bi bil velik uspeh, če bi napredovali med elito, če pa bi to uspelo še kadetinjam, bi to bil uspeh raven medalji. Zlasti pri mladincih in mladinkah imamo, rekel bi, čudni ekipi, ki lahko izgubili proti mnogim, a tudi nihče jih ne sme podcenjevati in vsi se jih bojijo. Ko pa gre za posamični del tekmovanja ter dvojice, bi lep uspeh bil že vsaka uvrstitev med 16 najboljših, vse kar bi bilo več pa je naravnost izvrstno...“, nam je povedal Urh, ki je dodal, da že danes vse ekipe imajo po eno, jutri pa po dve tekmi predtekmovanja v skupinah.
Že pred časom je na sedežu ETTU v Luksemburgu bil opravljen žreb ekipnega dela 57. MEP, kjer naslove branijo Italija in Romunija pri mladincih oz. mladinkah ter Češka in Romunija pri kadetih oz. kadetinjah. Edino naši kadeti bodo igrali v prvi jakostni skupini, saj so na minulem prvenstvu v Ostravi osvojili vrhunsko 2. mesto in s tem srebrno medaljo, kar je tokrat iluzorno pričakovati. Uspeh bi bil, če bi se naši kadeti letos uspeli obdržati med elito, enako velja tudi za ostale ekipe, katerim bi bil uspeh obstanek v 2. diviziji lep uspeh, napredovanje v elito pa vrhunski dosežek. Izžrebane skupine, mladinci (2. divizija): Skupina F - Slovenija, Finska, Wales, Armenija; Mladinke (2. divizija): Skupina H - Slovenija, Finska, Bosna in Hercegovina, Ukrajina; Kadeti (1. divizija): Skupina D - Moldavija, Nemčija, Danska, Slovenija; Kadetinje (2. divizija): Skupina E – Madžarska, Slovenija, Estonija, Azerbajdžan, Bosna in Hercegovina.